Grundsätzlich verwenden MINI-Dateien das Textformat, allerdings mit bestimmten Konventionen, um das Zusammenspiel zwischen Benutzer und Computer möglichst eindeutig und einfach zu ermöglichen.
MINI-Dateien sind einfache Textdateien im Format UTF-8 (ohne BOM). Sie können daher mit jedem UTF-8-fähigen Texteditor bearbeitet werden.
Es gibt zwei mögliche Zeichensätze, die je nach Element verwendet werden können: - UTF-8 und - Eine Untermenge von ASCII, hier MINI-ASCII genannt, mit den erlaubten Zeichen A-Z, a-z, 0-9, '-' (Bindestrich) und '_' (Unterstrich). Leerzeichen sind nicht erlaubt.
Verwendbar sind diese wie folgt:
Zeilenumbrüche gehören in MINI-Dateien zur Struktur. Sie können also nicht beliebig gesetzt werden, sondern haben eine Bedeutung für die Struktur. Zusätzliche Leerzeilen können aber zur Übersichtlichkeit beliebig eingefügt werden. Außerdem erlauben es Arrays (->Link), auf mehrere Zeilen aufgeteilt zu werden. Zeilenumbrüche müssen dem Windows-Schema (CR LF) folgen.